O rato doméstico

O rato doméstico é um dos animais de companhia exóticos mais inteligentes e afetuosos. Muito sociável, reconhece o seu dono, aprende truques e precisa da companhia da sua espécie.

As suas necessidades essenciais

• Viver acompanhado: um rato sozinho aborrece-se profundamente.
• Uma gaiola grande em altura, com plataformas, cordas e esconderijos.
• Saídas e interações diárias.
• Uma alimentação equilibrada e pobre em gorduras.

Pontos de saúde a conhecer

• As fêmeas desenvolvem muito frequentemente tumores da mama. Na maioria das vezes são benignos, mas crescem depressa: um caroço do tamanho de uma ervilha operado cedo vale bem mais do que uma massa já instalada. A esterilização das fêmeas reduz claramente este risco.
• Muitos ratos são portadores de uma bactéria (o micoplasma) que lhes irrita as vias respiratórias para toda a vida: espirros repetidos, respiração sibilante, falta de ar ao mínimo esforço. Se vir secreções vermelhas à volta do nariz ou dos olhos, não entre em pânico: não é sangue, mas um pigmento normal (a porfirina). Em contrapartida, assinalam stress ou irritação, e merecem um controlo.
• O rato vive pouco (2 a 3 anos) e degrada-se depressa. Ao mínimo sinal — respiração curta, emagrecimento, caroço debaixo da pele — consulte sem demora.